鳥類的歸屬

       鳥類在臺灣生物教科書中一向被認為是和爬蟲綱平行的分類單位，稱為鳥綱。然而科學家在近十年探究鳥類演化及分類的過程中，確認鳥類應為恐龍的後代，而分子生物學、動物行為學等領域的證據亦有所進展，科學家於是開始重新思考鳥類的定位。

       經過近代技術的判定，發現爬蟲類群中，與鳥類親緣關係最接近的是恐龍，表示鳥類應是由蜥臀目(Saurischia)演化而來，若是依照傳統的分類方式將鳥類排除在爬蟲綱外，爬蟲綱便是一個並系群；要符合單系群的分類定義，則必須將鳥類包含在內。此外，爬蟲綱現生生物中和恐龍親緣關係最接近的鱷魚，理論上和鳥類的關係也應極為親近，實際比較的結果確實是如此，更驚人的發現是，鱷魚和其他同屬爬蟲綱的生物關係，竟遠比和鳥類的關係遠。另一方面，動物行為學的研究也發現鳥類和鱷魚在行為上的共通點，例如：築巢護卵、「歌唱」求偶等，更支持了鳥類和鱷魚的親緣關係。因此，國外現行的分類學中，已將鳥類整併至爬行綱的分類了。

 

 

參考資料：
Campbell(2010). Biology 9^th edition.

台灣常見的六大毒蛇

台灣的地處亞熱帶，算是相當適合爬蟲類的生存，陸妻蛇類大概有40多種，其中有毒的種類約佔30%以上，高於世界平均值的20%。在日治時代，台灣甚至成為日本研究蛇毒的主要地區。以下列舉台灣常見的六大毒蛇：

(1)   百步蛇(Deinagkistrodon acutus)：又稱五步蛇，身體兩側各有一列倒三角形具黑邊的深棕色斑。雖然在六大毒蛇中毒性較弱，但是咬人時會釋放大量毒液，所以致死率高居第一名。日夜均會活動，以齧齒類、鳥類為主要食物，受到侵擾時立即將頭部仰起呈警戒姿態，但不隨意攻擊。分布於海拔1300公尺以下的中低海拔山區，以南部及東部較常發現，棲息於闊葉林、竹林與少干擾的溪谷等環境。

 

(2)   雨傘節(Bungarus multicinctus)：又稱百節蛇，黑白相間之橫帶，黑寬白窄。若以等量的毒液相比，雨傘節毒液的毒性是台灣陸生毒蛇中最強的。主要在夜間活動，卵生，以魚類、爬蟲類動物、小型哺乳類為食。性情極為溫和，除非受傷或遭到極為嚴重的威脅與干擾，否則很少主動攻擊人。分布於台灣低海拔地區，常出現於鄰近水域之開墾環境，如水田、溪流或水塘邊。

 

(3)   龜殼花(Trimeresurus mucrosquamatus)：體背中央有一行具黑邊的深色斑紋，上下相連且向左右彎曲呈波浪狀。主要於夜間活動，卵生，以齧齒類、鳥類為主要食物。部分個體具較強的攻擊性，遇晃動之光影便立刻攻擊，是唯一會主動攻擊人類的毒蛇。

 

(4)   鎖鏈蛇(Vipera russellii)：又稱鎖蛇或七步紅，體背有三條具白邊的黑棕色橢圓形斑紋縱列，彼此相間成鍊狀。毒性為混合性，若被其咬傷，會產生出血性及神經性的中毒症狀。棲息於開墾或河川邊的礫石地。主要在夜間活動，成蛇以蛙類、蜥蜴、蛇、鳥、小型哺乳類為主要食物，胎生。

 

(5)   眼鏡蛇(Naja atra)：又稱飯匙倩，背面具有黑點之白色帶狀斑紋，形如眼鏡。遇到敵人時，頸部或擴展，且有噴氣聲，平時很少主動攻擊人，受干擾時多半選擇逃跑。主要在日間活動，卵生，以齧齒類、蛙類為主要食物。普遍分布於臺灣低海拔地區，喜好較為乾旱的農墾地、果園、雜草與灌叢混生的山坡地等環境。

 

(6)   赤尾青竹絲(Trimeresurus stejnegeri)：頭部呈三角形，鱗片甚小，體部及尾部背皆深綠色，尾端為磚紅色。多於夜間活動，卵胎生。分布在臺灣全島和蘭嶼中低海拔地區，是台灣分布最廣的毒蛇，數量最多且是傷人比例最高的一種，但致死率低。

 

        上述毒蛇資料中，部分種類的受精卵可由母體獲得養分，故爬蟲類學者將其視為胎生而非卵胎生。

    以上六大毒蛇依毒性特性可分為三大類：

(一)出血性毒：百步蛇、赤尾青竹絲、龜殼花。

(二)神經性毒：眼鏡蛇、雨傘節。

(三)出血及神經性毒：鎖鏈蛇。

       出血性毒可造成咬傷處局部腫脹、瘀血、疼痛，若未經治療，腫脹會迅速由咬傷處向上擴展，形成水泡、肌肉壞死，各器官出血、血壓下降、休克及昏迷。其中以百步蛇為體型最大的毒蛇，毒液量較多，致死率也最高，但目前因數量稀少，已被列為保育類動物。赤尾青竹絲分布廣，數量最多，咬傷率最高，但致死率低。龜殼花的咬傷率則僅次於赤尾青竹絲，致死率也不高。

       神經性毒作用於運動神經與肌肉接合，造成肌肉麻痺複視、眼瞼下垂、無力、瞳孔放大、噁心、嘔吐、呼吸麻痺及昏迷，不似出血性毒局部腫脹會擴散，較少疼痛。其中雨傘節具有神經毒及心臟毒，致命率較高。另外鎖鏈蛇相當少見，為合併出血及神經性毒蛇，毒性不亞於百步蛇。

參考資料：

特有生物保育中心

台東基督教醫院

鯊魚

鯊魚是一種古老的魚種，在侏儸紀時已經形成現代類型的鯊魚。鯊魚的體型可大至十幾公尺，如鯨鯊(whale shark，Rhincodon typus)，也有小至數十公分，如小抹香鯊(pygmy shark，Squaliolus laticaudus)。鯊魚鱗片細小，鰓裂有5至7個。透過體內受精繁殖，為卵胎生或卵生。

不同種類的鯊魚有不同的食性，有的肉食，牙齒由柔軟組織連在下頷、排在嘴凹處，並且不斷地更新換牙，有些則只吃浮游生物。鯊魚主要分布在溫帶和熱帶海洋，若到了20 ℃以下的水溫終就不太有活力，所以除了極少數的例外，幾乎沒有生存在寒帶的鯊魚。

鯊魚的感覺器官相當靈敏，例如：具有感應到電流的器官，可以發掘隱藏在沙下的獵物；嗅覺亦相當發達，甚至就能嗅出幾公里外的血腥。一般而言，鯊魚的電覺強過嗅覺。鯊魚大腦與身體的比例介於鳥類與哺乳類之間，已知鯊魚具有學習能力及複雜的社會行為，但尚未被科學家完全了解。

脊索動物門的特徵

        脊索動物門(Phylum Chordata)共有三個亞門，但國中七年級自然課本只提到其中的脊椎動物亞門(Subphylum Vertebrates)。脊索動物具有以下四大特徵：

(1)   脊索：有支持作用的棍狀構造，由結締組織組成，幾乎延伸至整個動物的體長，可協助動物運動。在多數的脊椎動物體內，軟骨或硬骨已經部分或完全取代了脊索。

(2)   神經索：位於脊索的背面，沿著身體延伸，前端通常特化成腦，後端則特化為脊隨。

(3)   鰓裂：咽部消化道與外界的一系列開口，早期的脊索動物利用鰓裂濾食，後來則演化為鰓，可作為呼吸構造，甚至演化成耳咽管與咽等構造。

(4)   肌肉質肛後尾：延伸超過肛門開口的尾部。

完全變態的優點

        大多數完全變態的昆蟲，其幼體和成體的食物不同，因此較不易發生幼體與成體競爭食物的情形。例如：蝴蝶的幼蟲大多以植物葉片為食，成蟲主要以吸食花蜜維生。

節肢動物的優勢

        節肢動物門(Phylum Arthropods)的生物目前已知至少超過100萬種，多樣性之豐富令人驚訝，其中的昆蟲綱更是自古生代以來，便不斷繁衍壯大。曾有科學家估計，昆蟲和人類的數量比大約2億比1。生物學家認為節肢動物之所以具有如此大的歧異度，主要有以下原因：

(1)身體分節：具有分節現象的動物共有環節、節肢和脊索動物等三類，其中節肢動物將分節
    發揮得淋漓盡致，使身體有更多樣的活動方式，對於適應環境極有助益。

(2)堅硬的外骨骼：節肢動物的體表為外骨骼覆蓋，外骨骼是由大量的幾丁質和蛋白質所構
     成，可保護內部器官，阻止水分的散失，也是肌肉附著的位置。

(3)具有關節的附肢：附肢分節能使節肢動物的活動更為靈活有力，又可特化出行走、游泳、
     攝食、感覺受器、交配構造、防衛等功能，對於適應不同的環境更如虎添翼。(翅膀不是附
     肢!)

        節肢動物雖然種類繁多，但在呼吸構造上多用鰓或氣管呼吸，且缺乏如血紅素運氧能力佳的呼吸色素(respiratory pigment)，只有運氧能力較差的血青素(hemocyanin)或完全沒有呼吸色素，因此體型的大小受到限制，很難見到體型龐大的節肢動物。

杜松不是松樹

        杜松為柏科植物，與松科的松樹除了同屬於裸子植物，其實關係不大。

        杜松原名刺柏(Juniperus communis)，是一種小灌木，主要分布在歐洲，和亞洲的檜木親緣關係很近，同為柏科刺柏屬。刺柏屬的植物種子和其他柏科植物不同，是一種類似漿果的器官，肉質無翅，其味苦有清香。

自古以來，歐洲人常用刺柏的「漿果」作為煮肉時的調味料、利尿的藥物，或是做為酒類的調味成分。文學作品中常出現的「杜松子酒」是在歐洲非常受歡迎的基礎烈酒，中國的翻譯家不認得這種植物，以為其類似於小松樹，故起名「杜松」，以杜松種子調味所製成的酒則被翻譯成「杜松子酒」。刺柏的荷蘭文名稱為「Genever」，杜松子酒在英語被簡稱為「Gin」，因此在調酒著作中又被音譯為「琴酒」。