鳥類的歸屬

       鳥類在臺灣生物教科書中一向被認為是和爬蟲綱平行的分類單位，稱為鳥綱。然而科學家在近十年探究鳥類演化及分類的過程中，確認鳥類應為恐龍的後代，而分子生物學、動物行為學等領域的證據亦有所進展，科學家於是開始重新思考鳥類的定位。

       經過近代技術的判定，發現爬蟲類群中，與鳥類親緣關係最接近的是恐龍，表示鳥類應是由蜥臀目(Saurischia)演化而來，若是依照傳統的分類方式將鳥類排除在爬蟲綱外，爬蟲綱便是一個並系群；要符合單系群的分類定義，則必須將鳥類包含在內。此外，爬蟲綱現生生物中和恐龍親緣關係最接近的鱷魚，理論上和鳥類的關係也應極為親近，實際比較的結果確實是如此，更驚人的發現是，鱷魚和其他同屬爬蟲綱的生物關係，竟遠比和鳥類的關係遠。另一方面，動物行為學的研究也發現鳥類和鱷魚在行為上的共通點，例如：築巢護卵、「歌唱」求偶等，更支持了鳥類和鱷魚的親緣關係。因此，國外現行的分類學中，已將鳥類整併至爬行綱的分類了。

 

 

參考資料：
Campbell(2010). Biology 9^th edition.