人口問題

        西元1999年10月12日凌晨零時二分，聯合國秘書長安南在賽拉耶佛為一位剛誕生的嬰兒命名為「六十億嬰兒」，表示從今之後世界人口突破六十億。

 

        根據聯合國人口基金會的統計，世界各地每秒鐘有五名嬰兒誕生，而聯合國訂定「六十億嬰兒日」的目的在於喚起世人重視人口快速擴張的嚴重性。美國康乃爾大學生命科學教授皮蒙特也指出：「目前全世界有二分之一的人營養不良、三分之一的人貧血、將近三分之一的人罹患肺結核，主要的原因就是人口過多、資源使用過度、貧窮人口激增，而導致生活環境日趨惡劣，疾病趁虛而入。」

        西元1798年，馬爾薩斯(Thomas Pobert Malthus)眼見當時社會貧富不均、糧食不足，主張節制生育。因為他認為唯有妥善控制人口的激增，才可能使人類的死亡率降低，使貧苦大眾的生活水準提高，使嬰兒和兒童的夭折率降低，人類的文明才有光明的前景。

        兩百年前，馬爾薩斯提出人口論的時候，全世界人口總數尚不及十億，而根據聯合國人口基金組織(UNFPA)的調查指出，目前世界人口總數已達70億人，並以每年8100萬人的速度持續增加中，若不加以限制，預估在2050年會突破94億。

        急速的人口增加會帶來過度開發、貧窮情況惡化、糧食及能源不足等隱憂。考慮開發中國家生活水準提升的情形加以試算，人口如果加倍，糧食的需求將會增加4倍，而能源的需求則會變成20倍。目前已有近10億人口處於飢餓狀態，不難想像如果人口持續增加，耕地因開發而急遽減少時，糧食會更加短缺。

        近代由於醫療科技的進步和衛生條件的改善，人類壽命普遍延長，造成人口高齡化，也導致人口不斷增加。人口爆炸與人口老化所衍生的問題，是現代人必須正視的重大考驗。

參考資料：

楊康寧。六十億嬰兒。